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オートバイ、若い女性に広がり

リターンライダーも影響

　危険なイメージが強かったオートバイが近年、若い女性に見直されている。１０代女性の普通二輪免許取得者数は１０年前と比べて１・２倍に増加した。全国で安全運転講習が開かれるなど、事故を起こさないための取り組みも広がっている。（加納裕子）

スクール盛況

　秋晴れの１０月、神戸市中央区の自動車運転コースに、オートバイにまたがった女性１０人が並んだ。ヤマハ発動機販売（東京都大田区）が開催した女性ライダー向けのスクール。女性たちはインストラクターに続き、Ｓ字や直線のコースを周回していく。

　「小学１年の時からモトクロスの競技をしていて、街でも乗りたくて最近免許を取りました」と大阪府門真市の高校２年、本田七海さん（１７）。オートバイに乗っている４０代の父親の影響が大きいという。

　１０年ほど前に免許を取ったという神戸市須磨区の薬剤師、左近允（さこんじゅう）絢子さん（３３）は「乗り始めて世界が広がりました」と目を輝かせる。ツーリングで知り合った男性と結婚。出産してからも長く乗り続けるため、運転技能を高めたいとスクールに参加した。

　ヤマハ発動機のオートバイの国内販売を手がけるヤマハ発動機販売は昨年度、初めて女性ライダー向けのスクールを開催。好評だったため今年度は開催日数を増やした。同社西日本営業所の山口朋章さん（３７）は「事故なく楽しく乗り続けてほしい」という。

パパと一緒に

　普通二輪免許取得者は平成１７年に２６万人を超えて以来減り続けてきたが、昨年再び増加に転じた。特に１０～３０代で減少が目立っていたが、意外なことに１０代女性だけは１０年前と比べてむしろ増加傾向にある。

　山口さんは「若い女性は行動力のある人が多い。女子大学生を中心に、かっこいい趣味の一つとして認知されてきた」と分析。日本自動車工業会交通統括部長の太田博喜さん（５９）は「リターンライダーの影響が大きい」という。オートバイの人気が高かった１９８０年代に青春を過ごした世代が４０～５０代の親世代に。再びオートバイを楽しもうと、娘に勧めて一緒に乗っているというのだ。

　また、若者のオートバイ離れに危機感を抱いた各メーカーが近年、若者向けモデルに力を入れていることも大きいという。こうした効果もあってか、５０ｃｃ以下を除く二輪車の販売・出荷台数は、昨年は過去５年間で最高となった。