兵馬俑は、中国・西安市郊外で一九七四年三月、井戸を掘っていた地元農民によって偶然発見された。土中から見つかった等身大の陶製の兵士たちは、秦の始皇帝が魂の永遠を信じて作った巨大な地下宮殿を二千二百年間、守り続けてきた。