茨城県城里町　主婦　松崎政子　５８

　私は２４年勤めた会社を、定年を２年後に控えて退職した。同居していた義母が昨年３月に急死して、９２歳の義父が残されたから。

　少しずつ認知症が進んでいた両親。でも「仕事があるから、定年まで勤めたい」と最後まで留守番をしてもらっていた。義父、義母と２人いるからと甘えもあった。義母の突然の死で、義父の認知症は進んでしまった。「介護保険」を少しずつ使いながらも、何とか両立できないかと頑張ったが、体調を崩して退職した。

　勤めながらの介護保険の申請は大変だった。何度も役所へ書類を出したり、審査を受けたり、それだけでも疲れてしまう。ケアマネジャーからの連絡は、全部私のところへきた。

　手探りで介護を始めたが、今ではデイサービスに楽しく通うようになった義父の姿に胸をなでおろしている。義父がデイサービスに行っている時間は「マイタイム」。義父とのスローライフを楽しめる余裕を持ちながら、生活できればいいなと思っています。

(2007/04/04)