大阪府　女性　８５歳

　私は現在、１人暮らし。姉は昨年１０月、８８歳で亡くなりました。亡姉は平成１０年１月に脳梗塞（こうそく）で倒れました。病院を３カ月ごとに転々とし、老人ホームに移れといわれるままに、有料老人ホームに入居しました。

　特別養護老人ホームの方が安いと聞き、５カ所申し込みましたが、どこからも入所の通知をもらえませんでした。

　有料老人ホームの入居金は３０００万円、毎月の利用料は３０万円でした。よい所でしたが、とても遠くて見舞いが不便だったので、５年後に知人の紹介でケアハウスに移りました。そこでは、入るとすぐオムツにさせられ、ある日訪ねると縛られていました。

　それで、自治体の窓口などで相談し、「良い所らしい」と聞いた有料老人ホームにやっと入所できました。ところが、死期が迫ると「入院せよ」と強く言われ、仕方なく救急車で入院しました。１週間後、病院から退院するように言われたのに、ホームに受け入れを拒絶されました。

　なぜ帰らせてもらえないのかと交渉している間に、姉は病院の個室で、１人で死亡しました。ホームでなら、なじみのヘルパーさんたちに看取ってもらえたのに、さぞ悲しかっただろう、無念だっただろうと、悲しみにくれています。

　姉の所持金約７０００万円は、２年前にゼロとなり、亡くなるまで、私が毎月２０万円を出してきました。費用の安い特養があるからと安心している人が多いようですが、希望者が多く、思い通りには入れません。姉のように、待っている間に命がなくなります。

　利用できない者は、仕方なく有料老人ホームに入居するのです。不満があれば、訴える先は自治体です。しかし、民間契約なので、ホームに指導はしても強制力はないとのことでした。

　私は自宅で看取（みと）ってもらえたら一番よいかと考えていました。しかし、友人から有料老人ホームに入ろうと誘われ、見学後、「もう残り少し」との会社の口車に乗り、手付金５０万円を払って契約しました。ところが、ホームを経営する会社が赤字だと分かり、契約書にも問題があったので、弁護士を依頼しました。年を取ると、優しい言葉でうっかり行動して、悲しいことばかりに出合います。

(2007/08/29)