定年後の夫というものは、おおむね、妻たちには評判がよろしくなかった。

　「粗大ゴミ」と言われて、不用品扱いにされたり。妻がお出かけしようとすると、「ワシも、ワシも」とついてきたがるから「ワシ族」と言われたり。　

　むろん、そういう化石タイプの「定年夫」も少なくないようだけれど、最近は、様子の違う人たちも登場してきたらしい。

　たとえば、定年になったとたん、タガがはずれ、あらぬ方向へと、はじけてしまう人たち。

　「粗大ゴミ」どころか家に居つかない。「ワシ族」どころか、妻の居る家庭を顧みない。

　毎日パチンコとか、テニス、ゴルフ、釣りざんまい、スナックで飲んで、歌って、浮かれた猫みたいになってしまう方々がいる。

　話を聞けば、そのタイプは、堅い仕事についていて、何か不祥事があれば、職業生命を失いかねなかった人たち。

　そう、仕事で抑圧されていた分、それがはずれたときの反動が大きい。おまけに６０代、まだ若い。ここで人生の帳尻合わせをしなくてどうする？ということかしら。

　元高校教員の彼も言う。

　「退職したら、世間の景色が変わっちゃったよ」

　彼もまた、在職中は、なにごとも無難に、無難にと、常に自制心を持って生きてきた。

　が、今は、昼はテニスで体力を鍛え、夜は街で知り合った若い女性に食事をおごったり、飲みに誘ったり。ああ、このバラ色の日々よ、これにはまってしまったら、当分はここから抜け出せそうにはない、とか。

　いいわねえ、で、その軍資金は？

　と聞けば、それは公務員だったから、と言う。辛抱した分、ご褒美の取り分が大きいらしい。

　先日も、ある妻の嘆きの声を聞いた。

　「まじめな夫と平凡に暮らしてきたのに、ここに来てこんなことになるなんて！」

　彼女の夫も定年後に人格が豹変（ひょうへん）。好き勝手に散財している。

　おかげで、老後は夫婦で旅行でも、と楽しみにしていた妻のささやかな夢は消え去ってしまった。

　さらに、「このままでは、ひとりになったときの私の支えはどうなるの？」と不安な状況とか。

　定年後の夫にお金を自由にさせたらロクなことにならない。夫より長く生きるのは私よ、と確信している妻たちの、年金や退職金の召し上げ作戦には、それなりの訳があるようだ。（ノンフィクション作家　久田恵）

(2007/01/26)