軽やかな笛と太鼓の音に誘われ、獅子舞が登場−。新現役ネットが新春企画として催した向島（東京都墨田区）の老舗料亭での新春の集いでの一幕。
“高根の花”といわれる料亭のお座敷で、会席料理で新春を寿（ことほ）ぎながら、獅子舞を呼んで邪気を払い、１年を通じて、ますますの健勝と繁栄を祈願しようというリッチな企画。
一行が足を運んだのは昭和８年創業の「櫻茶ヤ」。向島は江戸後期、隅田川の桜並木沿いに料理屋がポツポツとでき始めたのをきっかけに、花街として栄えるようになった。「桜茶ヤ」は老舗料亭のひとつで、立派な門構えが当時をしのばせる。
獅子舞が登場したのは会席の食事が中盤にさしかかったころ。芸者衆のお囃子（はやし）に乗って、獅子舞がダイナミックに、どことなくユーモラスな舞いを披露する。獅子にかまれると縁起がよいという言い伝えにならい、獅子頭が一人一人の頭をパクリパクリとかんでまわると、拍手や歓声が沸き上がった。
夫婦で参加した猪国昭さんは「個人ではなかなかできない料亭経験ができてうれしかった。新現役ネットのイベントでは、いつも新しい感動をもらっている。獅子にもかまれたことだし、今年は春から縁起がいい」と満足げ。会食後、参加者らは地元名物、言問団子や長命寺の桜もちを買い、隅田川の土手沿いに浅草寺へお参りに向かった。
(2008/01/30)
