２０年以上、変わらなかった体重が、ここ２年ほどで５キロ増えて戻らない。事実から目を背けて生きていたいのに、ウエストを測る羽目になった。

　社の健診で３５歳と、４０歳以上に腹囲測定が導入されたからだ。男性は８５センチ、女性は９０センチ以上でふるいにかけられ、血圧など、あと２項目を満たせば、メタボリックシンドロームの“烙印（らくいん）”が押される。

　「えーっ、腹囲なんか、本当に測るのお？」という声は高い。健診前から、「オレは絶対、測らない」と頑張る人や、８５センチ超を確認して「もうダメなのか」と気の早い人や、揚げ句は１５０センチメジャーで不足な人も。反応は人それぞれで、メジャーは今や、酒宴の小道具にもなるという。

　健診後に、「大丈夫。ぼくはサイズ、聞かないようにしてたから。聞かなければ、なんてことないよ」と、つかの間の安息を得ていた人も。測定はなかなかスリリングな瞬間なのだ。

　そもそも、「内臓脂肪」の危険度くらい、いまどきヘルスメーターでも出るのに、メジャーを使うあたりが原始的。腹囲を測って“宣告”し、ショックを与える戦術なのに違いない。

　高リスク群を絞り込んでも、保健指導は食事コントロールと運動という、いたって地味な世界。継続のカギは、当の本人をいかに震え上がらせられるかにかかっている。

　私は、公称ウエストより１０センチも大きい腹囲に意気消沈し、同僚に「腹囲は、ウエストより大きいの！」と、理解不足を正された。

　メタボの記事は、この面に何度も載せたのに、つい動転した。しかし、衝撃さめやらず、さぼっていたウオーキングを再開したあたり、まんまとテキの術中にはまった格好。腹囲とウエストを間違えるのは、最も多い誤解だという。それもひょっとして、戦術のうち？（ゆうゆうＬｉｆｅ編集長　佐藤好美）

(2007/05/25)