妻とふたり、ついの住み家で田舎暮らしを楽しむ住民＝福岡県朝倉市
市が定期的に実施している現地見学会には毎回、首都圏から多くの移住希望者が参加する＝山梨市
■過熱する地方の誘致合戦 自分の目で探す理想郷
セカンドライフの舞台はさまざま。地方を中心に、アクティブシニアを呼び込む動きが活発になっています。シニアが集う街をつくったり、地域の空き家情報をＨＰで紹介したり。誘致合戦は熱を帯びています。（横内孝）
福岡県南東部。福岡空港から車で４５分の朝倉市。筑後平野を望む丘陵地「美奈宜（みなぎ）の杜」が広がる。健康と生きがいの街をうたう日本初のシニアタウン。東京ドーム２７個分、１２６ヘクタールの敷地に、ゴルフ場や温泉施設、約１０００戸を造る計画が１１年前から進んでいる。
敷地は１区画、平均２８０平方メートル。建て売りの価格は２５００万〜３０００万円。当初、５年で完売を見込んだが、経済環境の悪化で計画は大きく狂い、造成済みの土地半分が残っている。
契約済みの４２０世帯のうち、実際に暮らしているのは約２３０世帯、４００人。全体の６割強が首都圏や近畿圏からの移住者だ。
「最後はとにかく、田舎でゆっくりと過ごしたかった。都会の雑踏にはもう飽き飽きした」
国内外１０カ所を転々とした元商社マン、大岸満さん（７８）は１１年前、ここを第２の人生の場所に選び、住民第１号になった。今春、航空会社を定年退職した小橋俊輔さん（６０）＝仮名＝は９月、２５年暮らした横浜市から妻（５７）と移り住んだ。「いずれは戸建てに住みたいと思っていたが、都会では広さもたかがしれている。利便性より、ゆとりや心の安らぎを求めた」
ほとんどがバリアフリーの戸建て。全戸の浴室、トイレ、居間に緊急通報装置があり、異常時には警備員が駆けつける。街の中心部には診療所やコミュニティーセンターがあり、センターには開発した西日本ビルの職員が２４時間常駐する。
しかし、計画の失速は、まちづくりにも影を落とす。理髪店、美容室は今もなく、昨春は街唯一の小型スーパーが店を閉じた。生協の宅配を利用する手もあるが、ほとんどの住民がマイカーや１日７往復の路線バスで市街に買い物に出る。
思い描いた理想と異なる現実。住民が増えれば解決すると考える人がいる一方で、先行きの不安を口にする住民もいる。
入居者の平均年齢は６６〜６７歳。要介護認定を受けた人は１０人に満たないが、将来の介護に備える動きも出てきた。会社と住民有志はこの夏、住民の相互扶助による福祉ネットワークづくりと高齢者福祉施設を誘致する検討会を立ちあげた。西日本ビルの川久保克彦専務は「ニーズというより、将来への不安がある。知恵を出し合い、払拭（ふっしょく）していきたい」と話す。
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各自治体ともシニアに向ける目は熱い。年間２万５０００人もの転入者にわく沖縄県では、沖縄電力グループが５５歳以上のシニアを対象に、定住型リゾートコミュニティー「カヌチャリブリオ」の建設を進める。
名護市の東海岸約１２万平方メートルの敷地に約５００戸を整備する。１期７３戸は２１年３月に入居予定。２期には介護医療棟も建てる計画だ。県幹部も「介護、医療や娯楽施設を備えたコミュニティーは魅力的な観光資源になる」と期待を寄せる。
山梨市では「空き家バンク」を立ち上げた。神奈川県茅ケ崎市の元教員、田中新一さん（６３）＝仮名＝は５月、山梨市の山間の民家を８５０万円で購入した。「自宅から車で２時間半」という条件で３０カ所近くを探し回り、最後に行き着いたのが「空き家バンク」だった。
自治体が空き家の売却・賃貸情報をデータベース化し、ＨＰなどで移住希望者に紹介する。国土交通省の外郭団体によると、こうした情報提供をする自治体は１００を超える。わずか１年で１２件の契約が成立し、注目されるのが山梨市。同市の磯村賢一総合政策課副主査は「ミスマッチが起きないように、見学相談会では良い面だけでなく、不便な点も伝えるようにしている」と話す。
総務省の「住宅・土地統計調査」（１５年）によると、全国の空き家は約６６０万戸で、半数が地方圏にある。過疎化に悩む地方都市では、田舎暮らしを始めたい活動的なシニアを誘致し、地域活性化につなげる青写真を描く。
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野村総合研究所の北村倫夫上席研究員は「退職などを機に移住したり、２地域に住む選択をするシニアが増えている。質の高い生活を提供できるシニアタウンはその選択肢になる」と話す。
とはいえ、シニアタウンづくりや空き家バンクの仕組みは緒に就いたばかり。老後の住まい選びは、生き方選びでもある。理想郷は人によって異なる。入念な情報収集と慎重な検討が欠かせない。
(2007/11/30)
