□小宮俊昭さん（６２）

　■リタイア後に母の世話／グループホーム勤務で得たノウハウが役立つ

　いずれ親を介護する−。そう考える男性に、滋賀県彦根市の小宮俊昭さん（６２）は、ボランティアなどで介護を経験することを勧めています。小宮さん自身、リタイア後にグループホームで働いた経験があり、それが認知症の母、津がさん（８９）の介護に役立っているからです。（寺田理恵）

　認知症の母を昨年１２月から、自宅に引き取り、介護しています。３年前に家内を亡くし、息子と２人の男所帯です。私が食事を作り、母の体調を管理しています。先日は耳の具合が悪かったので、耳鼻科へ連れていきました。毎日いろいろありますが、昨年４月から１０カ月間、グループホームに勤めた経験が役に立っています。

　私は早くに三重の実家を離れ、滋賀に住んで３０年以上になります。母は兄の家の別棟に住んでいました。母を引き取った訳を説明するには、私の生い立ちをお話しした方がいいでしょう。

　私を大学まで出してくれたのは母です。私は昭和１９年６月に父の転勤先のソウルで生まれました。ところが父が病気になったため、母は戦争末期の大変な時期に、兄と病身の父、生後半年の私を連れて三重県に帰りました。父は翌年１月に亡くなり、母が役場に勤めて私を育ててくれました。その母が２、３年前から認知症になり、兄が介護に苦労していたので、私がみる覚悟をしました。そのとき「怒らない」「待つ」と決めたのです。

　住まいが変わった当初は夜中に譫（せん）もうが出て２、３時間しゃべっていました。１週間も続くと大変でした。粗相をすることもありますが、怒らないで後始末をすると感謝してくれます。身内だとつい怒ってしまいがちですが、怒ると早口になるので、認知症高齢者は言葉が分からなくて、ますます混乱します。

　母は自分でトイレに行けるし、洗濯物をたたんだりもする。暗算も早い。しかし、女学校時代のことはよく覚えているのに、最近のことは覚えていない。私の顔が見えないと、落ち着かなくなるので、出かけるときはホワイトボードに行き先を書いておきます。

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　私はグループホームを今年１月末で退職しましたが、そこで経験した食事作りやケアが、母の日常生活にそのまま適用できます。

　グループホームの利用者は、女性ばかり９人でした。その人たちのケア、献立作り、食材の買い出し、入浴の介助など、家庭生活そのものです。私以外のスタッフは５０〜６０歳代の女性ばかり。いろんなことを教えてもらいました。ニンジンやゴボウは軟らかく煮たり、刻んだり。めん類は食べやすいように短く切ったりと、ふつうの食事より一手間かけます。

　下の世話や入れ歯の洗浄もしました。薬の服用確認も大事です。食事のトレイに置くだけだと床に落とすことがありますから、ちゃんと手渡して、服用したかどうかチェックします。

　認知症のお年寄りと接するのに、最初はどうしていいのか分かりませんでした。話をしたり、手を握ってあげるなど、ふだんのかかわり方が大事なんですね。

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　リタイアされた男性には、親の介護をしようと思うなら、ボランティアででも介護を経験されることをお勧めします。妻の介護負担を軽くできると思います。

　私の場合、会社勤めをしていたころに、家内が「ヘルパー資格を取るための講習に行く」と言ったので、講習が土曜日だったこともあって、いっしょに受けることにしたんです。そのとき、ちょっと頭にあったのは私の母と家内の母です。

　義母はその２年前に引き取っていました。認知症が進み、徘徊（はいかい）して、近所の人が連れ帰ってくれたこともありました。家内がよく連れて歩いていたので、近所の人たちが顔を知ってくれていたのがよかった。いまは私が母と一緒に近所を歩きます。男１人になってから近所付き合いをしようと思っても、できない。家内のおかげです。

　１つ年下の家内は１４年１０月にがんが見つかり、２年後に５９歳で亡くなりました。当時は現役で妻の看護と義母の介護が重なり、家内が再入院したときに、義母は施設に預けました。今もときどき、顔を見に行っています。家内の死の１カ月後に退職しましたが、早く仕事を辞めて一緒にいてやればよかった。

　家内がグループホームで働いていた縁で、そのホームから声がかかったので、家内の遺志を継いでいるようなものです。自分でいうのも何ですが、家内とは仲がよかったですから。

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【プロフィル】小宮俊昭

　こみや・としあき　昭和１９年生まれ。元会社員。平成１３年、妻とともにヘルパー資格を取得。退職後の１７年に男性向けの料理教室に２カ月通う。１８年４月から、認知症高齢者グループホームで１０カ月間、勤務した経験を生かし、実母を介護している。

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【用語解説】認知症高齢者グループホーム

　認知症の高齢者が、５人から９人の小規模な生活の場で、日常生活上のケアを受けるホーム。利用者は食事の支度、掃除、洗濯などを介護スタッフと共同で行う。家庭的で落ち着いた雰囲気の中で生活することで、精神的に安定し、症状の進行を緩やかにする効果があるとされる。

(2007/03/29)