フードコートに映画館。なんでもありのショッピングセンター
オーストラリアやハワイでは、パスポートとお金を持参すれば、簡単に銀行口座が開ける。オーストラリアでは、入国後２週間を過ぎるとパスポート以外の書類が必要になるから、口座を開きたければ、２週間以内に手続きをすること。タイは簡単な銀行とそうでない銀行があるばかりか、同じ銀行でも支店によって、口座開設の条件が違うことも。
チェンマイのショッピングセンター内にあり、夜や休日も開いていて便利なのがバンコク銀行だが、この支店では口座の開設にタイ人の保証人がいる。ところが、ワローロット市場近くの同銀行では、パスポートとお金があれば口座が開けるそうだ。最近は多くの日本人がこの支店に口座を持っているらしい。
２、３カ月以上滞在するなら、その土地で口座を持つ方が何かと便利なのはいうまでもない。私も大家さんに保証人を頼み、便利な場所に口座を開いた。ここをマイバンクにしておけば、ショッピングや食事のついでに、足りなくなったお金を下ろすことができる。預金は、ビザの取得に必要な８０万バーツ（約２５６万円）から、実際には年金額の約１９７万円を引いた額を、生活費として預けただけだから、ささやかなものである。
ちょっとまとまったお金を、預金したのはオーストラリアだった。年金ではお手上げのゴールドコーストの生活費を、利子でなんとか補えないかと虫のいいことを考えたのだ。最初は生活費を預ける程度だったが、銀行の利子が上がってくると、「待てよ」と考えた。たとえば、今年２月に私が更新した１年定期の利子は７・８％。１％に満たない日本の利子とは雲泥の差だ。
今ではこのおかげで、年金で払いきれない日本国内の健康保険料、マンションの管理・維持費などがまかなえる。豪ドルが高く、利子も高い今はいいが、これが永遠に続くわけはない。もし、豪ドルが下がり、利子も下がったらどうするか。海外での預金は、そこに長く住む覚悟がない限り、ギャンブルのようなものかもしれない。
おまけに、海外の預金や利子は税務署に申告する必要がある。オーストラリアの場合、居住者の税金は非常に高いが、非居住者は利子から１０％が源泉徴収されるだけ。日本の利子課税はその倍の２０％だが、海外の利子を税務署に確定申告すると、他の収入との総合課税になる。うまい話はないものだ。（旅行作家 立道和子）
(2008/06/18)
