座禅、寺コンサート…癒やしも

仏教、若者にじわり浸透　

2007/10/11　産経新聞 　東京朝刊　by　田辺裕晶

仏教が若い世代から見直され始めている。豊かな時代にあって日常生活から宗教色が薄れ、葬式や法事でしか僧侶を見なくなって久しいが、それだけに端正な仏像が新鮮に受け止められ、座禅が一種の“ファッション”となっているようだ。だが一方で、仏教に触れる中で、現代社会に疲れた心を癒やしている若者も増えているという。

東京・新宿にある「経王寺」（互井観章住職）は平成１７年１０月から、本堂を使って、さまざまな音楽ジャンルの若手演奏家やダンサーらがパフォーマンスを行う「プンダリーカ（蓮（はす）の花）・ライブ」を開催している。

観客は中高年に交じって１０〜２０代の若者も多い。携帯電話のカメラで住職らとのツーショットを求める高校生の姿も。

互井住職は、若いころはロック音楽に親しみ、今は仏の徳をたたえる歌「声明（しょうみょう）」を歌う声明師として後進の指導にあたっている。 　約１０年前から継続的に境内で声明と雅楽のコンサートを開いているが、「この５年ほどで声明ファンだけでなく、若い世代をはじめ、一般の人たちが聞きに来るようになった」。そんな中で知り合った２０〜４０代のパフォーマーらから、「お寺の雰囲気を生かしたライブをしたい」と頼まれたのがライブのきっかけだ。

互井住職は毎回終演後、「僧としてその日のライブに何を感じたか」を観客に伝えている。法話もライブのような開放的空間の方が「話がすんなり（観客の）気持ちに入る」といい、「苦しい世の中を生き抜くためのヒントとして仏教を伝えたい」と話している。

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