「この素晴らしき世界」

川柳川柳とルイ・アームストロング

寄席も大入りの、とてもおめでたい初席でした。ネズミのひとくち噺をやったら、これがバカ受け。

嫁にいったネズミの娘さんが帰ってきちゃった。母親が心配して「どうしたの？　あっちのお母さんに意地悪されたの？」「違うの。優しかったの。猫なで声だった」。

寄席最後の変人奇人といわれている川柳川柳（かわやなぎ・せんりゅう）さんは、正月は酔って高座にあがる毎日。厳格な円生師匠の弟子で、酒癖で破門されたこと数知れず。高座では差別発言ばかりで、お客は腹を立てて帰っちゃう。でも、なぜか憎めないのが川柳ちゃん。私とは若いころから仲がよかった。

ディキシーランドジャズが好きな川柳さんには得意ネタに「ジャズ息子」という噺がある。ジャズ好きな息子と義太夫好きな父親の掛け合いの新作。彼の特技であるラッパなどの楽器の口まね、これを落語に取り入れるのが見事。サッチモことルイ・アームストロングが好きで、私にくれたアルバム「この素晴らしき世界」は大事にもっている。

ルイこそ長い間、日本でもっとも愛されているジャズメンであろう。独特のしわがれ声でうたう美しいメロディーはテレビCMで流れ、茶の間で親しまれた。もちろんトランペット奏者としてすぐれたプレイヤーであり、歌手としてはジャズのいわゆる“スキャット唱法”を開拓して人でもある。

川柳さんのジョークに「ディキシーランドジャズは夜聴くに限るね。だって、ディキシー（歴史）は、夜つくられる」だって。川柳さん、あまり飲み過ぎないように。

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